Kurz erklärt
Massenspeicher in einem eigenen Gehäuse, die über USB (oder seltener Netzwerk) an einen Computer angeschlossen werden — praktisch für Backups oder den Datentransport zwischen Geräten.
Genauer
Intern steckt meist eine normale HDD oder SSD, die über eine USB-Bridge-Elektronik angebunden wird. Die Übertragungsgeschwindigkeit hängt sowohl vom internen Laufwerk als auch vom verwendeten USB-Standard ab.