Kurz erklärt
Daten so umkodieren, dass sie weniger Speicherplatz belegen.
Genauer
Verlustfreie Kompression (z. B. bei ZIP) rekonstruiert beim Dekomprimieren exakt die Originaldaten — genutzt für Programme, Dokumente, Archive. Verlustbehaftete Kompression (z. B. bei MPEG oder JPEG) opfert für noch kleinere Dateigrößen einen Teil der Information, was bei Bild/Video/Audio oft kaum wahrnehmbar ist.