Meteoriten und Sternschnuppen

Kurz: Sternschnuppen sind kleine Gesteins- oder Staubteilchen, die beim Eintritt in die Erdatmosphäre verglühen und dabei einen Lichtstreifen erzeugen. Erreicht ein Objekt die Erdoberfläche, spricht man von einem Meteoriten.

Genauer: Die Begriffe unterscheiden sich je nach Zustand: Meteoroid im Weltraum, Meteor beim Leuchten in der Atmosphäre, Meteorit auf dem Boden.

Im Detail

• Meteorschauer: Regelmäßige Ereignisse wie die Perseiden entstehen, wenn die Erde durch Kometenstaub zieht.
• Geschwindigkeit: Die meisten Teilchen verglühen durch Reibungshitze vollständig, bevor sie den Boden erreichen.
• Meteoriten-Typen: Steinmeteoriten, Eisenmeteoriten und Mischformen unterscheiden sich in Zusammensetzung.
• Krater: Größere Einschläge können markante Krater hinterlassen, etwa das Nördlinger Ries in Deutschland.
• Beobachtung: Dunkler Himmel ohne Lichtverschmutzung verbessert die Sichtbarkeit deutlich.
• Wissenschaftlicher Wert: Meteoriten liefern Hinweise auf die Entstehung des Sonnensystems.
• Verwechslungsgefahr: Satelliten oder Flugzeuge werden gelegentlich fälschlich für Sternschnuppen gehalten (plattentektonik).