EMZETT.Unicast
Kurz: Eine Übertragung von genau einem Sender zu genau einem Empfänger — die häufigste Form der Netzwerkkommunikation.
Genauer: Die meisten alltäglichen Verbindungen (Website aufrufen, E-Mail abrufen) sind Unicast: ein klar adressiertes Ziel, eine IP-Adresse. Abzugrenzen von Broadcast (an alle), Multicast (an eine definierte Gruppe) und Anycast (an den nächstgelegenen aus einer Gruppe).
Im Detail
Unicast ist der Normalfall, weil er dem intuitivsten Kommunikationsmodell entspricht: eine IP-Adresse als klares Ziel, eine Antwort geht an genau eine IP-Adresse zurück. Router müssen dafür lediglich wissen, über welchen nächsten Hop ein bestimmtes Zielnetz erreichbar ist — deutlich einfacher zu verwalten als Multicast-Gruppenmitgliedschaften oder Broadcast-Domänen-Grenzen.
Die anderen Übertragungsarten existieren jeweils für spezifische Sonderfälle: Broadcast wird genutzt, wenn ein Sender noch gar nicht weiß, wer sein Gegenüber ist (z. B. beim DHCP-Discover, bevor ein Gerät überhaupt eine IP-Adresse hat), Multicast für effiziente Verteilung an viele gleichzeitige Interessenten desselben Datenstroms, Anycast für Lastverteilung/Ausfallsicherheit bei global verteilten Diensten (z. B. antworten mehrere DNS-Root-Server unter derselben Anycast-Adresse, der Client erreicht automatisch den geografisch nächsten). Für die überwältigende Mehrheit alltäglicher Netzwerkkommunikation bleibt Unicast aber das Standardmodell.