Ключ (key)

Коротко: Секретне (або частково секретне) значення, яке алгоритму шифрування потрібне поряд із даними, щоб перетворити відкритий текст на шифртекст і назад.

Докладніше: Безпека сучасної криптографії цілком ґрунтується на збереженні в секреті ключа, а не алгоритму (принцип Керкгоффса). У симетричному шифруванні один спільний ключ, в асиметричному шифруванні — пара з відкритого та закритого ключів. Довші ключі означають (до певної межі) більшу безпеку, бо атаки повним перебором дорожчають експоненційно.

Подробиці

Довжина й керування ключами: ключі слід генерувати випадково, надійно зберігати та регулярно змінювати.

Див. також: відкритий ключ, закритий ключ, принцип ключ-замок