Çöller ve çölleşme

Kısaca: Çöller çok az yağış alan bölgelerdir (yılda yaklaşık 250 mm’nin altı). Hepsi sıcak değildir: Antarktika ve Arktik de soğuk çöl sayılır. Kara yüzölçümünün yaklaşık üçte biri kuraktır.

Biraz daha ayrıntılı: Çöller esas olarak alçalan hava kuşaklarında (dönenceler), dağların yağış gölgesinde ya da denizden uzakta oluşur.

Ayrıntılı

• Sahra: Yaklaşık 9 milyon km² ile en büyük sıcak çöl, ABD’ye yakın büyüklükte.
• Kum çölü istisna: Çöllerin yalnızca yaklaşık beşte biri kum tepelerinden oluşur, geri kalanı kaya ve çakıl.
• Sıcaklıklar: Gündüz aşırı sıcak, gece soğuk; çünkü açık hava ısıyı hızla yayar.
• Yaşam: Kaktüsler, develer ve fennek tilkisi kuraklığa uyum sağlamıştır.
• Vahalar: Kaynak ya da yeraltı suyu yerleşime ve tarıma izin verir.
• Çölleşme: Aşırı kullanım, ormansızlaşma ve iklim değişikliği toprağı bozkırlaştırır (klimazonen-der-erde, klimawandel-grundlagen).