Порядок байтів (endianness)

Коротко: Порядок байтів описує, у якому порядку байти багатобайтового числа лежать у пам’яті. За little-endian першим іде молодший байт, за big-endian — старший.

Докладніше: 32-бітне число 0x12345678 складається з байтів 12 34 56 78. Система big-endian зберігає його саме так, система little-endian — як 78 56 34 12. Обидва варіанти припустимі; проблеми виникають, лише коли дві системи обмінюються даними.