Fosiller: oluşumu ve önemi

Kısaca: Fosiller, taşlaşmış kemikler, kabuklar veya ayak izleri gibi geçmiş jeolojik çağlardan kalmış canlı kalıntıları ya da izleridir. Dünya’daki yaşamın tarihi için önemli bir arşiv oluştururlar.

Biraz daha ayrıntılı: Bir fosilin oluşması için canlının genellikle tamamen çürümeden önce hızla tortuyla örtülmesi gerekir. Ardından uzun zaman dilimleri boyunca mineraller özgün yapıların yerini alabilir ya da onların kalıbını çıkarabilir.

Ayrıntılı

• Nadir şans eserleri: Canlıların büyük çoğunluğu iz bırakmadan çürür; korunanlar daha çok kemik, diş, kabuk ve zırh gibi sert kısımlardır.
• Taşlaşma: Kalıntılar hızla çamur, kum ya da volkanik kül altına gömülürse, yeraltı suyundaki mineraller boşluklara sızabilir veya malzemenin yerini yavaş yavaş alabilir.
• İzler ve iç kalıplar: Gömülü bir canlı çözünürse geride bir boşluk iz olarak kalabilir ve bu boşluk daha sonra kayaçla dolabilir (gesteine-und-gesteinskreislauf).
• İz fosilleri: Ayak izleri, yuvalar, beslenme izleri veya taşlaşmış dışkılar da hayvanların nasıl hareket ettiğini ve beslendiğini gösterir.
• Özel korunma: Kehribar bazen ince ayrıntılarıyla birlikte böcekleri hapseder; donmuş toprakta ise derisi ve kıllarıyla mamutlar bulunmuştur.
• Yaş belirleme: Derin kayaç katmanları genellikle üstündekilerden daha yaşlıdır; örneğin volkanik katmanlarda yapılan radyometrik ölçümlerle birlikte fosillerin yaşı iyi bir şekilde daraltılabilir.
• Kılavuz fosiller: Kısa bir süre yaşamış ama geniş bir alana yayılmış türler, farklı yerlerdeki kayaç katmanlarının aynı döneme ait olduğunu belirlemeye yardım eder.
• Geçiş formları: İlk kuş Archaeopteryx gibi fosiller iki grubun özelliklerini taşır ve canlıların zaman içinde nasıl değiştiğini belgeler (evolution-grundlagen, phylogenetik-und-stammbaeume).
• Eksik bir arşiv: Fosiller yalnızca özel koşullarda oluştuğu için kayıtlar eksiktir ve her yeni buluntu tabloyu daha da netleştirir (dinosaurier-und-massenaussterben).