Fırsat maliyeti: temel bilgiler

Kısaca: Fırsat maliyeti, belirli bir seçeneği tercih ettiğinizde vazgeçtiğiniz en iyi alternatifin değeridir. Bu nedenle her kararın, hiç para harcanmasa bile bir “bedeli” vardır.

Biraz daha ayrıntılı: Zaman, para ve kaynaklar kıt olduğu için her seçim başka olasılıkları dışarıda bırakır. Bu kavram kararların daha bilinçli verilmesine yardımcı olur ve iktisadın temel taşlarından biridir.

Ayrıntılı

• Çıkış noktası olarak kıtlık: Kıtlık olmasaydı fırsat maliyeti de olmazdı, çünkü her şeye aynı anda sahip olunabilirdi.
• Yalnızca en iyi alternatif sayılır: Ölçülen, kaçırılan tüm seçeneklerin toplamı değil, yalnızca bir sonraki en iyi seçeneğin faydasıdır.
• Günlük hayattan örnek: Bir akşamı ders çalışarak geçiren kişi, örneğin ek bir işten ya da arkadaşlarıyla buluşmaktan vazgeçer; bu vazgeçiş fırsat maliyetidir.
• Maliyet unsuru olarak zaman: Ücretsiz bir teklif bile, başka türlü daha anlamlı kullanılabilecek çok zaman alıyorsa pahalı olabilir.
• Şirketler: Bir firma sermayesini bir projeye yatırdığında, bu sermayenin başka bir yerde getirebileceği kazançtan vazgeçmiş olur.
• Batık maliyetlerden farkı: Harcanmış ve geri gelmeyecek para gelecekteki kararları belirlememelidir; önemli olan yalnızca hâlâ etkilenebilecek alternatiflerdir.
• Devlet kararları: Devlet parayı bir amaca harcadığında, bu para başka görevler için kullanılamaz; bu da siyasi tercihleri gerekli kılar.
• Kavramın sınırları: Bir alternatifin değeri, özellikle zaman, sağlık veya yaşam kalitesi söz konusu olduğunda çoğu zaman yalnızca tahmin edilebilir (angebot-und-nachfrage, komparativer-vorteil-im-aussenhandel).