Эпигенетика: основы

Коротко: Эпигенетика описывает, как влияние окружающей среды может изменять активность генов без изменения самой последовательности ДНК. При определённых условиях такие изменения могут даже передаваться потомству.

Подробнее: Наиболее распространённые эпигенетические механизмы — это метилирование ДНК и изменения гистоновых белков, упаковывающих ДНК.

Подробности

• Метилирование ДНК: Небольшие химические метки (метильные группы) на ДНК могут включать или выключать гены без изменения генетического кода.
• Модификация гистонов: Белки, вокруг которых обвивается ДНК, могут упаковываться более плотно или более свободно под действием химических присоединений, что влияет на доступность генов.
• Дифференциация клеток: Эпигенетические метки обеспечивают то, что клетка кожи и нервная клетка, несмотря на идентичную ДНК, функционируют совершенно по-разному.
• Влияние окружающей среды: Питание, стресс, курение или загрязняющие вещества могут изменять эпигенетические паттерны и тем самым влиять на активность генов.
• Трансгенерационное наследование: В некоторых исследованиях на животных эпигенетические изменения передавались через несколько поколений; у человека это пока предмет исследований.
• Исследования рака: Неправильные эпигенетические метки считаются возможным фактором развития некоторых видов рака.
• Отличие от генетики: Если генетика касается самой последовательности ДНК, эпигенетика описывает, как эта последовательность «считывается» (dna-und-gene, stammzellen-und-gentechnik-grundlagen).