HTTP keep-alive

Коротко: При keep-alive TCP-соединение остаётся открытым после ответа и повторно используется для последующих запросов, а не устанавливается заново каждый раз.

Подробнее: Каждое установление соединения стоит нескольких круговых обходов (рукопожатие TCP, для HTTPS ещё и TLS). Если соединение сохраняется, последующие запросы экономят это время.